Le canton de Neuchâtel
Le 18 mars 2008, le Grand Conseil neuchâtelois a voté une loi sur la base du rapport que lui avait soumis le Conseil d'Etat. Cette loi officialise et réglemente l'engagement de l'Etat de Neuchâtel dans le domaine de la coopération au développement et l'aide humanitaire.
La plupart des membres du Conseil de Latitude 21 ont participé activement à l'élaboration de cette loi, qui a été acceptée par 105 voix sans opposition par le Grand Conseil après un débat nourri. A la suite de Genève, du Tessin et de Zoug, Neuchâtel a été le quatrième canton suisse à adopter une législation en la matière.
Jusqu'alors et malgré l'absence de cadre légal strict, le canton de Neuchâtel accordait depuis 1957 un soutien financier à la coopération au développement. La compétence de l'attribution de ces fonds était déléguée au comité de Notre Jeûne Fédéral qui les redistribuait à plus de 90% à quatre oeuvres d'entraide suisses: Action de Carême, Helvetas, Pain pour le Prochain et Swissaid. En 2007, cette contribution s'est élevée à 243'000 francs suisses.
Le 5 avril 2011, Latitude 21 a signé avec l'Etat de Neuchâtel un contrat de prestation, en application de la loi sur l'aide humanitaire et la coopération au développement (votée le 28 mars 2008). Le contrat porte sur une durée de 4 ans, 2010-2013, correspondant au programme de législature de l'Etat de Neuchâtel. Les objectifs du contrat font directement référence à la stratégie 2010-2013 de la fédération cantonale de coopération au développement. Le contrat prévoit le versement d'une subvention de CHF 260'000.- par année pour les années 2011, 2012 et 2013. Sur l'année 2011, CHF 239'000.- seront consacrés à l'appui direct à des projets menés par des associations membres et CHF 21'000.- au fonctionnement et aux activités propres de Latitude 21. Le contrat prévoit également la mise à disposition de compétences de collaborateurs de l'administration cantonale dans le cadre de projets conduits par des membres de Latitude 21.
Photo Sébastien Bongard
